История человеческой цивилизации показывает, в частности, как использование естественного освещения влияло на развитие мировой архитектуры.
В статье «К истории развития естественного освещения и светопроводных систем в истории архитектуры» автора Кирилл Алексеевич Соловьёв касается таких вопросов, как влияние естественного света на развитие архитектуры и сакральный характер культовой архитектуры в разные периоды развития человеческой цивилизации. При этом он пользуется так называемым методом «наследования культуры», достаточно распространённым в культурологических исследованиях по развитию архитектуры и естественных наук.
В статье сделана попытка показать, как в разные периоды истории естественный свет влиял на гражданскую архитектуру и становился важной сакральной составляющей культовой архитектуры.
Призменное освещение было популярно с 1890-х до 1930-х гг. и было вытеснено подешевевшим электрическим освещением. Массовое производство призменных осветительных устройств прекратилось примерно в 1940 г. В 2010-х гг. оно было возрождено с использованием новых материалов.
Изменение направления света позволяет его перераспределять по помещению. Много маленьких призм можно соединить в лист. Сборный лист призм чем-то похож на линейную линзу Френеля, но, в отличие от неё, каждый выступ такого листа может быть идентичным. При этом свет не фокусируется, а используется для анидолического освещения (Anidolic lighting).
Использование естественного света для дополнительного освещения помещений внутри зданий имеет весьма длительную историю. Совершенно отдельной темой исследования может служить тема естественного освещения внутренних помещений культовых сооружений, причём не только молитвенных залов, но и вспомогательных. Но это тема уже иной возможной статьи автора.